Le cycle de vie sur l’arbre

C’est ici que commence le cycle de vie de la pomme Pink Lady®.

L’arboriculteur plante ses pommiers pendant la période d’arrêt de végétation, en hiver.

Il doit ensuite attendre entre 3 à 4 ans avant que les vergers entrent en production. C’est le temps nécessaire pour que les branches se rapprochent de l’état adulte avec suffisamment de réserves nutritives pour donner des fruits.

Entre décembre et février, les arbres entrent en dormance. Ils ont perdu toutes leurs feuilles, c’est ce qu’on appelle le repos végétatif. Pendant cette période, le producteur les prépare pour le prochain cycle. Il coupe les branches superflues pour assurer un bon équilibre de l’arbre et lui donner de la vigueur.

La taille des pommiers permet de sélectionner les branches qui porteront les plus beaux fruits et de leur offrir un ensoleillement maximal.

Cette étape est un travail de longue haleine qui exige jusqu’à 150 heures de travail, c’est-à-dire autant que pour la récolte.

Au printemps, la floraison est un enjeu de taille dans la réussite d’une belle récolte.

La durée de vie de la fleur varie de 2 à 10 jours. La période de pollinisation est donc très courte.

Grâce à des partenariats noués avec des apiculteurs, lors de la floraison, le producteur introduit des ruches d’abeilles dans le verger. Il peut ainsi assurer une pollinisation naturelle réussie et la transformation des fleurs en fruits.

Le producteur sélectionne ensuite les fleurs de pommiers les mieux exposées à la lumière pour ne pas surcharger l’arbre et obtenir des fruits bien colorés et de bonne taille.

L’été est arrivé. Pour que les pommes Pink Lady® puissent développer toutes leurs qualités organoleptiques, les producteurs retirent tous les fruits abîmés, déformés ou trop nombreux de façon à ce qu’ils soient bien répartis sur l’arbre et disposent de suffisamment de place pour grossir.

Pendant la période de croissance des fruits, l’irrigation de l’arbre est très importante.

Grâce aux données recueillies à l’aide de capteurs placés dans le sol, le producteur ajuste un arrosage précis grâce au système de goutte à goutte pour offrir uniquement la quantité d’eau et de nutriments nécessaire au développement harmonieux de l’arbre et du fruit sans gaspillage.

À la fin de l’été ou au début de l’automne, le producteur peut effectuer également un effeuillage manuel : il enlève délicatement les feuilles en surplus pour garantir aux pommes le maximum de soleil.

La couleur unique de la pomme Pink Lady® est entièrement naturelle.

La coloration est directement liée aux écarts de températures entre le jour et la nuit. Plus les nuits sont fraîches et les journées ensoleillées dès le mois de septembre à l’approche de la récolte, plus la pomme prendra sa couleur unique.

Une cueillette à maturité.

La cueillette des pommes Pink Lady® est l’une des plus tardives. Elle commence entre fin octobre et début novembre.

Les producteurs récoltent le fruit de leur travail à la main et en plusieurs passages pour sélectionner uniquement les fruits arrivés à maturité. Les autres attendront le prochain passage. La récolte dure ainsi entre 3 et 5 semaines.

Pour préserver la qualité des fruits, la cueillette se fait uniquement par temps sec, du bas de l’arbre vers le haut, pour éviter que les pommes ne s’abîment en chutant les unes sur les autres.

Chaque pomme est prise dans le creux de la main avec précaution, puis basculée vers le haut avant de se détacher, sans s’abîmer. La pomme est alors détachée de la branche avec son pédoncule, et déposée délicatement dans des caisses, tous les cueilleurs sont formés à ce geste traditionnel.